El relator especial de la ONU alerta: aumentan las zonas de sacrificio ambiental en México
El relator especial Marcos Orellana mostró preocupación por las zonas de sacrificio en México, también llamadas “infiernos ambientales”.
Marcos A. Orellana, relator especial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) concluyó su misión de observación en México, donde alertó por las llamadas “zonas de sacrificio”, se trata de regiones altamente contaminadas que priorizan el desarrollo por encima de la calidad de vida de sus habitantes.
“Vivir en una zona de sacrificio es perder el derecho a morir de viejo”, esa frase se le quedó grabada a Orellana, quien la escuchó durante una de las tantas reuniones que tuvo en 13 estados del país con sitios contaminados.
De acuerdo con el Inventario Nacional de Sitios Contaminados de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) hasta junio de 2025 existen registros de mil 142 sitios. “Algunos de estos sitios son verdaderas zonas de sacrificio”, apuntó Orellana.
El relator especial, experto en derecho ambiental, mencionó durante la conferencia de prensa la contaminación de cuerpos de agua: los ríos Atoyac en Puebla y Tlaxcala; Lerma en el Estado de México; Tula en Hidalgo y Grande de Santiago, en Jalisco, contaminados por los desechos tóxicos industriales.
También preocupa la contaminación que hasta hoy afecta al Río Sonora trás un derrame masivo de desechos de lixiviado ácido en 2014 desde las instalaciones de la empresa minera Buena Vista del Cobre, propiedad de Grupo México
Los impactos ambientales por la actividad petrolera
Orellana también visitó los alrededores de la Refinería en Tula, Hidalgo, así como de la Termoeléctrica, operadas por la empresa estatal Petróleos Mexicanos (Pemex).
El experto consideró que esta actividad de explotación de hidrocarburos “afecta de manera desproporcionada a comunidades empobrecidas, a mujeres, a infancias y juventudes, y a comunidades indígenas y campesinas. El sector de hidrocarburos plantea serias preocupaciones de derechos humanos vinculadas a explosiones, derrames en suelos y cuerpos de agua, y el uso de métodos como el fracking”.
Los datos respaldan las preocupaciones de Orellana. De los mil 142 sitios inventariados por SEMARNAT por contaminación, Pemex y sus filiales es señalada como la responsable de 665 eventos de contaminación, mayoritariamente por derrames y fugas.
“En días previos a mi visita y durante el transcurso de la misma, tuvo lugar un derrame que afectó a comunidades y ecosistemas entre Pajapan, Veracruz y Paraíso, Tabasco, así como un incendio en la Refinería en Dos Bocas, Tabasco, en el que los reportes preliminares indican que lamentablemente habrían perdido la vida cinco personas. Sobre este proyecto, recibí información de que las comunidades no fueron debidamente informadas al momento de su instalación”, mencionó el relator.
Urge a fortalecer el marco legal
Al presentar sus conclusiones preliminares, el también profesor asociado adjunto de la Escuela de Derecho de la American University en Washington DC reiteró la preocupación por el incremento de las zonas de sacrificio en el país y reconoció la acción del gobierno mexicano para establecer regiones de emergencia sanitaria y ambiental (RESA), también llamados “infiernos ambientales”.
Sostuvo también que el Estado mexicano debe reforzar su marco legal, con leyes de sustancias químicas y de plaguicidas altamente peligrosos, así como de políticas públicas de corto, mediano y largo plazo.
En el caso de los cuerpos de agua contaminados, Orellana urgió a que el Estado asuma un compromiso de “descarga cero” de contaminantes tóxicos. “Esto se puede lograr con el fomento de tecnologías que limpien y reutilicen las aguas antes de las descargas, en lo que sería una real economía circular”, concluyó.
