El Festival Lit & Luz, arte para reparar fracturas sociales
Silbatos contra redadas de ICE en La Villita de Chicago y cantos contra feminicidios en México
Últimamente el mundo parece arder por todas partes y cada ciudad es susceptible de convertirse en un campo de guerra. En La Villita de Chicago (Little Village), por ejemplo, los vecinos han aprendido a llevar silbatos al salir de casa.
Desde septiembre pasado los agentes de inmigración de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) patrullan las calles del barrio mexicano de esa ciudad con los rostros cubiertos con pasamontañas, pistolas y rifles a la vista. Como en otros lugares de ese país, los silbatos se han convertido en la principal herramienta para alertar a la comunidad migrante cuando la migra está cerca. Chicago –con el respaldo del alcalde– es unas de las ciudades que más resistencia ha mostrado a las redadas de ICE.
La artista Magali Lara pensaba en esto a casi 3 mil kilómetros de distancia. En Cuernavaca, México, se preparaba para participar en el Festival Lit & Luz cuando las noticias le recordaron que la pesadilla no conoce de fronteras. En las últimas semanas, asesinaron a dos estudiantes de la Universidad Autónoma del Estado de Morelos, donde Lara impartió clases hasta su jubilación el año pasado.
“Es un horror que esto pase en la UAEM”, dice Lara en entrevista. “Es doloroso y grave, muy grave. ¿Cómo reparamos esto?”.
Reparar, dice. La palabra significa arreglar algo roto, desagraviar, dar aliento; pero también designa el acto de detenerse y observar algo con cuidado. Reparar es la palabra que articula la edición 2026 del Lit & Luz Festival, que por tercer año consecutivo se realiza en el Museo Universitario del Chopo de la Ciudad de México, y que convoca a artistas y escritores de México y Estados Unidos para crear piezas colaborativas.
La palabra estaba en la mesa desde poco antes de que las redadas de Chicago alcanzaran su punto más intenso o de que los feminicidios en la UAEM provocaran las protestas estudiantiles que se extendieron toda una semana. La pregunta cae por su propio peso: ¿pueden los artistas o los escritores hacer algo más que nombrar el dolor?
Un verbo de ida y vuelta
Sofía Gabriel creció en la Ciudad de México y se mudó a Chicago a los 27 años para estudiar una maestría. Hoy dirige el festival Lit & Luz desde la organización Make Literary Productions, que fundó el festival hace 12 años a partir de un número de una revista dedicada al intercambio entre ambos países.
Sofía Gabriel explica que los directores artísticos, Zespo y Esteban King, eligen cada año un tema que luego guía la selección de los artistas. La decisión de explorar el concepto de “reparar” obedece al interés de preguntarse si es posible reparar las relaciones entre las comunidades de Estados Unidos y México, la tensión bilateral que existe debido al rol de poder que ejerce el norte sobre el sur.
“¿Cómo repararnos a nosotros mismos para imaginar otras maneras de relacionarnos, otras soluciones ante los problemas políticos y estas crisis humanitarias?”, dice Sofía Gabriel.
Con esta pregunta en mente, artistas residentes de México y Chicago se sumergieron por meses en una colaboración transfronteriza. Para la edición en Chicago de Lit & Luz, realizada el pasado noviembre en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago, la artista mexico-estadunidense María Gaspar y la escritora mexicana Gabriela Damián Miravete, por ejemplo, crearon una pieza sobre la presencia del ICE en las comunidades y repartieron “kits de sanación” que contenían elementos de ambas latitudes: piloncillo, jengibre, plantas y silbatos.
El performance, en el que la audiencia participaba activamente, buscaba abrir un espacio de reflexión y catarsis en medio de una ciudad sitiada: los negocios de La Villita, el corazón económico de la comunidad mexicana en Chicago, han visto caer sus ventas hasta 60% desde que comenzaron los operativos, según reportes de restaurantes y vendedores locales.
Ahora, esa misma pieza se transporta a México. Pero aquí la realidad es distinta y el performance migra y se transforma. En lugar de silbatos, para la edición chilanga del festival Lit & Luz las artistas han recopilado “cantos de protesta comunitarios” en atención a las distintas tragedias que cruzan México, desde los 11 feminicidios al día hasta las más de 100 mil personas desaparecidas.
El monstruo y la universidad
Magali Lara, artista visual y docente jubilada, recibió la invitación para participar en el festival a través de Esteban King, a quien conoce desde hace años por un interés compartido en la relación entre palabra e imagen.
Para esta edición, Lara fue emparejada con Margarita Saona, poeta peruana radicada en Chicago, que, tras vivir en su propio cuerpo un trasplante de corazón, ha explorado en su obra las formas en que la medicina moderna provee alivio a partir del dolor de otros. Lara, por su parte, vivió de cerca el Alzheimer de su madre, una experiencia que le enseñó de “los vocabularios del cuerpo y la familia”.
Su conversación las llevó a la idea del “monstruo”: ese ser mitológico que usualmente advierte sobre aquello que no queremos ver. “Tienes que atreverte a mirar lo que da miedo para poder entender la necesidad de reparar“, dice Lara. “El dolor te hace mirar de manera distinta”.
El dolor obliga a detenernos. Esa pausa es también un reparar: la observación minuciosa de las heridas, la atención que se vierte sobre lo que nos asusta y cuesta mirar cotidianamente.
Cuando las noticias sobre los feminicidios llevaron a las estudiantes a las calles de Morelos, Lara reparó en que el dolor atraviesa no sólo a los cuerpos individuales sino también a los colectivos: “Estoy acongojada. Hablando de dolor y de reparar, todos los maestros nos sentimos no solo tristes sino angustiados e incluso enojados con nosotros mismos: ¿cómo es posible que esto haya pasado, que esté pasando? Y sobre todo, ¿es posible reparar algo así? Por principio, es una llamada de atención severa para las universidades públicas: ¿qué vamos a hacer para evitar que siga pasando?”.
El Chopo como resistencia
El Festival Lit & Luz tiene lugar –desde el 16 hasta el 21 de marzo– en el Museo Universitario del Chopo, ubicado en el barrio de la Santa María la Ribera, alcaldía Cuauhtémoc. Esta misma zona, sometida a un agresivo proceso de gentrificación desde hace unos años, suele ser escenario de numerosos eventos de arte y moda.
A principios de febrero, por ejemplo, ante los eventos celebrados en galerías e inmuebles privados durante la Art Week –muchos de los cuales derivan en fiestas que se extienden durante toda la madrugada en un barrio residencial–, se registraron varias protestas de vecinos contra los efectos de este circuito de arte internacional y sus dinámicas de exclusión.
–Es un problema serio porque, claro, el arte es también un mecanismo mercantil que no siempre está pensado en términos de beneficiar a la comunidad –dice Magali Lara–. En la Ciudad de México están abriendo muchísimas galerías nuevas y me parece que los artistas no siempre pensamos en los efectos que esto provoca.
El Museo Universitario del Chopo no es un espacio neutral en esta conversación y no es casualidad que Lit & Luz se celebre aquí por tercer año consecutivo. Ubicado en el corazón de Santa María la Ribera, Lara lo describe como un sitio “siempre más audaz”, “interdisciplinario” y “peculiar desde su origen”.
Para ella, el valor del museo no está en su fachada de hierro traída desde Alemania a principios del siglo XX, sino en su capacidad de dar voz a “una cantidad de gente que no tenía un lugar donde reunirse y en tejer una relación más potente con su entorno: pensar el arte desde allí siempre fue importante para El Chopo”.
Así, mientras la Semana del Arte desplegaba galerías efímeras en estacionamientos remodelados y casonas recién desalojadas, El Chopo se preparaba para recibir por tercer año consecutivo el Lit & Luz Festival, un encuentro que reúne a artistas y escritores de México y Estados Unidos para crear piezas colaborativas que exploran el concepto de reparación.
Piezas como la que presentan la artista Diana Garza Islas y la escritora Tai Tai, inspiradas en el kinsugi, la técnica japonesa de reparar cerámica rota con oro. “La tensión que se vive entre ambos países es tangible y deja una marca. Pero esa marca se puede transformar. Reparar tiene que ver con juntar también: reunir lo que estaba roto”. En un país donde las fracturas son sociales, políticas y corporales, la idea de que la grieta puede volverse belleza suena casi a herejía. O a esperanza.
La pieza “Home Cord / Cuerda de casa”, de la artista Dianna Frid y la escritora Clyo Mendoza, propone una imagen aún más íntima: “Hay una cuerda que nos une todavía a la noche uterina, un estado anterior previo al lenguaje y menos amenazador que el presente. Hay una cueva hecha de roca—la roca es la carne primitiva—de donde nacen los hilos de los que pendemos todos los seres terrestres”. Esa cuerda, explican, es la sangre. Es lo que nos conecta con lo que fuimos, con lo que perdimos, con lo que necesitamos reparar para seguir.
Para Sofía Gabriel, estas piezas no son solo actos de resistencia. Son, también, una forma de redistribuir recursos. El festival, explica, obtiene fondos principalmente de recaudación en Estados Unidos y los utiliza para apoyar a artistas mexicanos: “Llevar a artistas mexicanos a Chicago, que tengan oportunidades de crecer, que abran sus redes, apoyándolos con recursos, a veces proporcionándoles residencias artísticas”. Al mismo tiempo, abre plataformas en México para artistas que nunca habían interactuado con una audiencia local.
“Todas esas voces que estamos reuniendo en Chicago también representan una disidencia, una diversidad de la ciudad de Chicago y del país de Estados Unidos en sí mismo”, dice Sofía Gabriel.
“No son la voz del gobierno que envía agentes con pasamontañas a patrullar Little Village; son la voz de quienes, desde dentro, resisten y se preguntan cómo se repara una comunidad cuando el estado que debería protegerla es el mismo que la acecha”.
Sofía, como mexicana y migrante en Chicago, se siente personalmente interpelada por estas preguntas. “Todos estos cuestionamientos de privilegio, estos cuestionamientos políticos sobre qué significa o cómo la sociedad reacciona a ciertas políticas autoritarias, racistas, clasistas. Poder materializarlo desde el arte y poder reflexionarlo desde ahí, es una fortuna magnífica”.
