Purdue Pharma, acusada de “crear la crisis de opioides” en Estados Unidos, alcanza acuerdo por 7 mil 400 mdd
En 1996, Purdue comercializó la oxicodona sabiendo de sus adictivos efectos, un parteaguas que explica la epidemia de consumo de opioides.
Purdue Pharma, farmacéutica que durante años vendió oxicodona y a la cual se le atribuye un papel determinante en la crisis de consumo de opioides acordó pagar 7 mil 400 millones de dólares a raíz de una andanada de demandas.
Un comunicado de la oficina de Letitia James, la titular de la Fiscalía General de Nueva York, expone que derivado de una coalición de acciones entre fiscalías, se logró que la familia Sackler, propietaria de Purdue Pharma, destine la millonaria suma a la prevención y tratamiento de adicciones de opioides.
“La familia Sackler persiguió implacablemente el lucro a expensas de los pacientes más vulnerables, y desempeñó un papel fundamental en el inicio y el desarrollo de la epidemia de opioides”, se lee en el comunicado de James, que también reconoce que “aunque no hay una suma económica que pueda reparar los daños causados, esta masiva inyección de fondos traerá recursos a las comunidades que más lo necesitan”.
Oxicodona, detonante de epidemia
En 1996, la compañía promovió con agresivas estrategias de publicidad la oxicodona, un medicamento controlado para el dolor que al poco tiempo generó adicción entre sus usuarios.
La oxicodona es un analgésico cuyos efectos eufóricos igualan a los de la heroína cuando se abusa en su consumo, también conocida como heroína de los montañeses, kicker u oxy. De acuerdo con información de la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), una sobredosis del fármaco puede provocar ritmo cardíaco lento, desmayo, coma y muerte.
Aunque el medicamento solo se vendía bajo prescripción médica, no tardó en llegar al mercado negro y a las comunidades más vulnerables, ocasionando decenas de miles de muertes en las últimas décadas.
Datos del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS, por su sigla en inglés) recopilados entre 1999 y 2022 dan cuenta de los estragos producidos por la epidemia de opioides y gestada por farmaceúticas como Purdue: 81 mil 806 muertes por sobredosis con opioides, entre los que se encuentran el fentanilo. Con una tasa de 25 muertes por cada 100 mil habitantes.
Un reportaje de The New York Times publicado en 2018, cuando la empresa llevaba más de diez años en litigios por parte de sus víctimas, demostró que Purdue sabía con antelación de la adicción que la oxicodona provocaba en los pacientes.
Basado en reporte confidencial del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que para entonces ya encabezaba las pesquisas, el reportaje detalló que Purdue sabía desde 1996 de los efectos de la oxicodona, posteriormente recibió reportes del “valor en calle” de la droga, su venta irregular y la gestación de la crisis de opioides que alcanza la actualidad.
Aún así, Purdue ocultó la información y siguió produciendo pastillas de oxicodona.
