Ríos más secos en 2025: el 36% de las cuencas registró caudales por debajo de lo normal
El 2025 fue uno de los más años secos en tres décadas para los ríos del mundo, informa la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Advierte sobre un ciclo hídrico cada vez más impredecible: casi dos tercios de las aguas subterráneas sufrieron pérdidas de recarga, los glaciares encadenaron cuatro años consecutivos de contracción y las cuencas con caudales "normales" fueron minoría.
El 2025 no fue bueno para los ríos del mundo, pues estos cuerpos de agua experimentaron uno de los años más secos en las últimas tres décadas, de acuerdo con el informe “State of Global Water Resources 2025”, de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Por séptimo año consecutivo, los ríos con caudales en condiciones “normales” fueron minoría: oscilaron entre el 34 % y el 38 %, frente a una media del 46 % registrada entre 1991 y 2020.
De manera general, el informe revela que el ciclo del agua se ha vuelto más errático e impredecible, fluctuando entre la escasez y el exceso. “Al mismo tiempo, estamos observando más desastres relacionados con el agua. El fortalecimiento del fenómeno de El Niño aumentará el riesgo de sequía en algunas zonas y de inundaciones en otras”, afirmó la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo.
Asia y África son los continentes más afectados por desastres relacionados con el agua, y aunque la disponibilidad de datos hídricos ha mejorado, persisten lagunas de información en estas zonas con mayores afectaciones.
Descenso en las reservas de agua subterránea
La situación de las reservas subterráneas tampoco es alentadora. Durante 2025, cerca de dos terceras partes de los pozos monitoreados registraron niveles más bajos que sus promedios históricos, con una propensión hacia la pérdida de agua más que hacia su recarga.
Por tanto, el almacenamiento de agua —la cantidad total de agua almacenada en aguas subterráneas, lagos y ríos, humedad del suelo, vegetación, así como en hielo y nieve— está disminuyendo. Esta tendencia se mantiene desde mediados de la década de 2010.
“Estas reservas han funcionado como la cuenta de ahorros del planeta, un colchón que absorbe los años malos para que una sola sequía o una sola temporada seca no se conviertan directamente en una crisis de agua”, explicó Celeste Saulo.
En cada uno de los últimos cinco años, los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales de todo el mundo han reportado inundaciones y sequías récord. El asunto empeora porque no todos los países han tenido tiempo de recuperación entre un evento y el siguiente.
Glaciares en retroceso
En 2025 también se registró la pérdida de glaciares, lo cual conlleva riesgos tanto a corto plazo (por ejemplo, inundaciones) como a largo plazo (inseguridad hídrica).
Entre 2023 y 2025, los glaciares perdieron masa cada año, acumulando una pérdida global de 1, 400 gigatoneladas de agua. Esta cifra equivale aproximadamente al agua necesaria para llenar unos 560 millones de albercas olímpicas.
“El agua no entiende de fronteras. El balance hídrico de una cuenca fluvial depende de lo que ocurra en otro país. El retroceso de un glaciar en un país altera la disponibilidad de agua para las poblaciones situadas a cientos de kilómetros aguas abajo”, puntualizó Saulo.“Precisamente por esto necesitamos datos, normas y sistemas de alerta temprana compartidos: esa es la función exacta para la que existe la OMM”.
El informe aclara que la crisis del agua no sólo responde al cambio climático sino a la actividad humana y a la gobernanza del sistema hidríco, por lo que la OMM insta a los gobiernos a abandonar la idea de que las condiciones del pasado seguirán siendo las mismas para gestionar el agua del futuro.
