Lázaro Mendoza, el segundo defensor asesinado en Michoacán en una semana
En menos de una semana, dos defensores ambientales han sido asesinados en Michoacán.
Lázaro Mendoza, comunicador y defensor ambiental de la región lacustre de Michoacán, desapareció el pasado 14 de abril. Fue visto por última vez en su domicilio, en el poblado de Paramuén.
El pasado 15 de abril reportaron el hallazgo de una camioneta calcinada, con un cuerpo en su interior, sobre una carretera de terracería de la comunidad de Cungo, municipio de Salvador Escalante –a unos 15 minutos de la comunidad donde vivía Mendoza–. Ayer, tras obtener los resultados de las pruebas de ADN, la Fiscalía de Michoacán confirmó que se trataba del cuerpo del defensor ambiental Lázaro Mendoza.
La región lacustre, conocida comúnmente por el Lago de Pátzcuaro e islas como Janitzio y Yunuén, es un sistema de agua dulce con bosques de pino-encino. Al ser un ecosistema estratégico, está fuertemente amenazado por la expansión de monocultivos como el aguacate, la tala ilegal y la presencia de grupos criminales que buscan controlar los bienes naturales.
Lázaro Mendoza se oponía a la tala ilegal y al despojo de los habitantes de la región. Su familia lo describe como un campesino activista, defensor de las causas justas y comunicador, quien usaba su voz para exigir una vida digna para los pobladores de su región.
Fragua Radio, estación local en el municipio de Salvador Escalante, en donde colaboraba Lázaro como comunicador, compartió un video del defensor para homenajearlo: “Este video es material de archivo. Es el único registro que tenemos de Lázaro Mendoza y lo compartimos para recordar quién fue: un luchador social que siempre acompañó la defensa de su pueblo. Siempre, siempre estuvo al frente por Paramuén, la tierra que lo vio crecer, de la que se sentía profundamente orgulloso y que presumía con dignidad en cada espacio al que llegaba (…) Este es un homenaje, un recuerdo y una forma de mantener viva su voz. Porque Lázaro Mendoza no solo fue un nombre, fue una causa”.
Dos defensores ambientales asesinados en menos de una semana
A la indignación por el asesinato de Lázaro Mendoza se suma la del asesinato de Roberto Chávez, a tan sólo unos días de diferencia. Chávez también defendía el bosque y se oponía al cambio de uso de suelo por la expansión de monocultivos y a la contaminación del agua en el municipio de Villa Madero.
Los pobladores acusan que los asesinatos de activistas y defensores ambientales no son hechos aislados. Antes de encontrar el cuerpo de Lázaro Mendoza, los comuneros de Paramuén tomaron la caseta de Ziruahuén y bloquearon la autopista Siglo XXI para exigir la aparición con vida de su compañero. Dos días después, confirmaron que Lázaro murió calcinado.
Hace dos semanas, comuneros denunciaron que diariamente son extraídas hasta 50 pipas de agua del lago de Zirahuén para abastecer los monocultivos del municipio Salvador Escalante.
La violencia contra defensores ambientales en Michoacán mantiene en alerta a los pobladores, quienes sufren amenazas por defender su territorio. En su informe más reciente, el Centro Mexicano de Derecho Ambiental expuso que al menos 10 defensores ambientales fueron asesinados en México el año pasado. En 2025 se registraron 135 agresiones, y en más de la mitad de ellas (56.2%)hubo participación directa de distintas autoridades. El 90% de las agresiones no han sido sancionadas.
