Construyen carretera sobre el Sistema Sac Actun; Semarnat les “dispensó” la Manifestación de Impacto Ambiental
Las secretarías de la Defensa Nacional y de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes construyen una nueva carretera de 20 kilómetros sobre el Sistema Sac Actun • A pesar de que la propia Procuraduría Federal de Protección al Ambiente consiguió detener temporalmente las obras en marzo pasado, las secretarías presentaron una “exención” firmada por María Luisa Albores, extitular de la Semarnat, con el argumento de que se trata de la rehabilitación de un camino rural • Organizaciones ambientales como Selvame MX y CEMDA hacen un llamado a las autoridades ambientales y judiciales a que reconsideren esa exención de la MIA y frenen de inmediato los trabajos de desmonte y construcción.
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A pesar de las advertencias sobre los irreversibles daños ambientales que pueden causar, las secretarías de la Defensa Nacional y de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes construyen una carretera de 20 kilómetros en el municipio de Tulum, Quintana Roo, sobre el Sistema Sac Actun, el sistema de cuevas submarinas más largo del mundo y la segunda cueva más extensa del planeta.
Las alertas las han hecho organizaciones ambientalistas y la propia Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), institución que logró que un juez ordenara la suspensión temporal de esa construcción en marzo de este año porque dicha carretera no cuenta con la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA), pese a lo cual las secretarías talaron 20 kilómetros de selva sin que contaran con la aprobación de cambio de uso de suelo.
Pero las obras han continuado porque las instituciones presentaron un documento expedido por María Luisa Albores, extitular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), en 2023: una exención para no presentar la MIA con el argumento de que se trataba de “la rehabilitación de un camino rural”.
Sin embargo, organizaciones ambientalistas como Sélvame Mx, Cemda y Greenpeace, han documentado que no se trata de un camino rural sino de “una nueva carretera, un libramiento de 20 kilómetros”.
Por ello, hacen un llamado a las autoridades federales, judiciales y ambientales para que la Semarnat reconsidere esa exención de la MIA y frenen de inmediato los trabajos de desmonte y construcción de esa nueva carretera.
En medio de la selva, y desde abril de 2025, la Sedena y la Secretaría de Infraestructura construyen con maquinaria pesada ese camino, que corre del ejido Jacinto Pat hacia la carretera Tulum-Cobá, Quintana Roo, sobre el Sistema Sac Actun, que forma parte del Gran Acuífero Maya.
Aspectos de la construcción de la carretera de 20 kilómetros sobre el Gran Acuífero Maya. Fotos: Raúl Aldama y Elías Siebenborn.
Con 368 kilómetros de ríos subterráneos, cavernas inundadas y cenotes de más de 70 metros de profundidad, el Gran Acuífero Maya forma parte de los 100 geositios de mayor relevancia del mundo reconocidos por la Unión Internacional de Ciencias Geológicas debido a su valor natural, histórico y cultural con contextos paleontológicos y arqueológicos de 10 mil años de antigüedad.
Este enorme acuífero es un sistema que conecta delicados ecosistemas con formas de vida de las poblaciones mayas de la Península de Yucatán. Sin embargo, destacan las organizaciones, su preservación está en riesgo ante los “múltiples desafíos que imponen el desarrollo urbano y turístico en la región”.
La preocupación central de la comunidad científica y de las organizaciones en defensa del medio ambiente radica en el suelo kárstico que prevalece en el corredor Tulum-Cancún y la ubicación geográfica de la obra.
Esa nueva carretera se asienta directamente sobre el sistema Sac Actun y colinda con el sistema de la Falla de Holbox, una fractura geológica que actúa como el principal corredor hidrogeológico de la Península de Yucatán.
Los ambientalistas advierten que el uso de maquinaria pesada y la pavimentación en esta zona crítica conllevan tres riesgos irreversibles:
- Colapsos y hundimientos: debido a la extrema fragilidad de la delgada capa de roca caliza que cubre los cenotes y cavernas.
- Corte de flujos subterráneos: interrupción de las venas de agua que corren de manera natural hacia el océano.
- Contaminación del acuífero: filtración directa de combustibles y residuos al agua dulce que abastece a la población local, al sector turístico de Tulum y a toda la Riviera Maya.
Procesos de fragmentación del hábitat
Gustavo Alanís Ortega, director del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda), explica que de acuerdo con las leyes y reglamentos, “la Semarnat puede otorgar la exención de la MIA a los caminos rurales que no excedan los seis metros de rehabilitación. Sin embargo, esta nueva carretera tiene una dimensión de 20 kilómetros”.
No es una rehabilitación, “es una obra nueva que implica la remoción y alteración directa de la cobertura vegetal”. Además, genera procesos de fragmentación del hábitat y facilita el acceso a territorio previamente conservado para propicia la expansión de actividades antropogénicas en sus márgenes.
“Estamos frente a la ocupación irregular de terrenos –argumenta el director de Cemda–, el establecimiento de construcciones irregulares, el incremento de la presión sobre los recursos naturales, la introducción de especies invasoras, la generación de basura, residuos y un mayor riesgo de incendios forestales.
“La construcción de ese libramiento pone en riesgo el sistema Sac Actun y todo el Acuífero Maya. Al no tener la autorización de impacto ambiental, esa obra contraviene el marco legal relacionado con sustentabilidad, conservación y consulta a las comunidades e incumplen acuerdos internacionales”, indica el también abogado Alanís Ortega.
El camino prometido por la Semarnat
Las organizaciones ambientalistas explican que el plan original era construir un libramiento de 26 kilómetros que empezaba en la salida de Tulum, en dirección hacia Carrillo Puerto, y concluiría en el ejido Jacinto Pat, para conectar dos extremos de la Carretera Federal 307 Cancún-Chetumal.
Como esa obra también se pretendía construir sobre el Gran Acuífero Maya, los ambientalistas hicieron una propuesta para desviar ese trazo original por un camino donde el impacto ecológico disminuía un poco. Pero no fue aceptado y, el año pasado, la Sedena y la Secretaría de Infraestructura decidieron construir una nueva vía, con otro trasfondo.
El espeleólogo José Urbina explica que esa nueva carretera es un compromiso que la exsecretaria María Luisa Albores hizo con los propietarios de esas tierras para que permitieran construir el tramo 5 del Tren Maya Tulum-Cancún.
Además de que el gobierno federal indemnizó a los dueños de esas tierras con 152 millones de pesos, la Semarnat se comprometió a hacerles un camino de siete metros.
Sin embargo, la Sedena y la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes decidieron realizar un libramiento de 20 kilómetros sobre el Acuífero Maya.
“Ambas secretarías acordaron hacer el libramiento que se necesita para Tulum y, a la vez, otorgarles el camino prometido a los ejidatarios de Jacinto Pat. Pero esa carretera no es de uso rural, ni para que lleven a sus hijos a la escuela. Les otorga poder para vender sus tierras al mejor postor”, afirma Urbina, cofundador de la organización Selvame Mx.
Los ejidatarios tienen derecho a vender sus tierras, dice, pero “lo que no pueden hacer es violar las leyes ambientales y culturales que protegen el Sistema Sac Actun, los ecosistemas que hay en la selva y los vestigios arqueológicos y paleontológicos del Gran Acuífero Maya”.
Por eso, las organizaciones ambientalistas urgen a las autoridades federales, judiciales y ambientales a frenar de inmediato los trabajos de desmonte y construcción.
El Tren Maya, un medio de dominio
El Sistema Sac Actun es uno de los complejos de cavernas, cenotes y ríos subterráneos que descargan agua dulce hacia el Mar Caribe. Junto con otros ecosistemas se transforman en más de mil 800 kilómetros de galerías inundadas y semi inundadas, sumando cientos de cenotes a lo largo de ellos.
“Cuando en el idioma maya decimos comunidad no sólo hablamos de las personas. Nosotros hacemos comunidad con el agua, con la lluvia, con la selva, con los animales. Pero en el lenguaje del desarrollo occidental nada de esto se entiende, ni se toma en cuenta. Sólo quieren construir para obtener ganancias”, afirma el poeta Pedro Uc.
El también profesor e integrante de la Asamblea de Defensores del Territorio Maya Múuch’ Xíinbal participó en la conferencia de prensa en la que organizaciones ambientalistas denunciaron la construcción de la carretera de 20 kilómetros que pasa sobre el sistema Sac Actun.
Las comunidades habíamos comentado –continúa Pedro Uc– que el Tren Maya no sólo era un medio de transporte, sino un medio de dominio que generaría transformaciones que arrasarían con la selva y todos los ecosistemas:
“Ahora lo que vemos con ese supuesto desarrollo es inseguridad en las comunidades. El miedo y la desesperanza ha llegado a nuestros corazones en esta oscuridad que empezó con un tren y que ya no sabemos ni cómo sobrevivir a ese desánimo”.
