Victoria ambiental en Sinaloa: cancelan megaproyecto de gas en Topolobampo
Sempra cancela proyecto Vista Pacífico en Topolobampo, Sinaloa. El Golfo de California, "el acuario del mundo" evita 82 impactos ambientales.
La empresa energética estadounidense Sempra Infrastructure canceló el desarrollo de Vista Pacífico, un proyecto de procesamiento y exportación de gas natural licuado que se planeaba construir en el puerto de Topolobampo, en el norte de Sinaloa, en asociación con la Comisión Federal de Electricidad (CFE).
Gracias a esto, el Golfo de California, conocido como “el acuario del mundo” por la extraordinaria biodiversidad que alberga, evitará la instalación de una terminal de gas natural licuado que, según la propia evaluación de la empresa promotora, habría generado al menos 82 impactos ambientales adversos en la región.
La cancelación del proyecto Vista Pacífico en Sinaloa, anunciada por la empresa estadounidense Sempra, fue celebrada por organizaciones ambientalistas que durante años advirtieron sobre los riesgos para ballenas, delfines, tortugas marinas y zonas de pesca en el norte de Sinaloa.
Un proyecto peligroso
El proyecto Vista Pacífico, planeado para exportar gas natural transportado desde Estados Unidos hacia mercados europeos y asiáticos, desde una planta con capacidad para producir entre cuatro y cinco millones de toneladas de gas natural licuado por año, habría provocado daños irreversibles: el dragado de más de 218 mil metros cuadrados del lecho marino para permitir la instalación de una unidad flotante de licuefacción implicaba la destrucción de todo un hábitat, alterar la calidad del agua y modificar de manera permanente el paisaje costero.
De acuerdo a la Manifestación de Impacto Ambiental, el proyecto incluso habría impactado más allá del sitio de obra y destruido áreas naturales protegidas, humedales de importancia internacional y zonas clave para la pesca. En particular, el proyecto amenazaba el sitio RAMSAR Laguna de Santa María-Topolobampo-Ohuira, fundamental para aves migratorias y especies endémicas.
Foto: Diego Simón Sánchez, Cuartoscuro
La Manifestación de Impacto Ambiental también reconocía riesgos directos para especies protegidas y para mamíferos marinos como delfines nariz de botella y ballenas jorobadas, debido al aumento del tráfico marítimo, el ruido submarino y el riesgo de colisiones con embarcaciones de gran tamaño.
En el Golfo de California habitan numerosas especies marinas, entre ellas la ballena azul, la ballena jorobada, la ballena gris, además de delfines y tortugas marinas.Cada año, muchas de estas especies utilizan la región para migrar, alimentarse o reproducirse.
Una victoria ambiental
A inicios de este año, al menos una decena de agrupaciones, entre ellas el Centro Mexicano para el Derecho Ambiental y Defensa Ambiental del Noroeste, enviaron una carta a la presidenta Claudia Sheinbaum y a la titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Alicia Bárcena, exigiendo una Evaluación Ambiental Estratégica antes de avanzar hacia la fase de construcción del proyecto.
El Consejo para la Defensa de Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés), grupo internacional de protección del medio ambiente, celebró la decisión de Sempra, calificándola como un gran avance en la defensa del Golfo de California.
La cancelación del proyecto fue informada a finales de febrero en un reporte financiero de Sempra Infrastructure presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). Según el documento, desde diciembre de 2025 la empresa y la Comisión Federal de Electricidad (CFE) acordaron “terminar el acuerdo de desarrollo existente” referente a Vista Pacífico.
“Debido a un cambio en las prioridades respectivas de SI Partners y la CFE, en diciembre de 2025 acordamos rescindir el acuerdo de desarrollo existente”, señala el informe de Sempra.
El proyecto había sido concebido originalmente hace casi una década como parte de una estrategia para aprovechar la creciente producción de gas en la cuenca Permian estadounidense y exportarlo desde la costa del Pacífico mexicano hacia Asia, evitando el paso por el Canal de Panamá.
Nació formalmente en 2022 con la firma de un memorándum de entendimiento entre Sempra y la CFE, un acuerdo que no generaba obligaciones legales pero abría la posibilidad de desarrollar una unidad con capacidad de procesar aproximadamente 0.5 mil millones de pies cúbicos diarios de gas.
A pesar del interés mostrado por la petrolera francesa Total Energies, que había firmado un acuerdo no vinculante para adquirir casi un tercio de la producción, la iniciativa nunca alcanzó una decisión final de inversión ni inició su fase de construcción.
El proyecto enfrentó además obstáculos regulatorios. El 11 de febrero de este año, el comité técnico de la Comisión Nacional de Energía rechazó su solicitud de permiso para la comercialización de gas natural.
Otros siete megaproyectos
Tras darse a conocer la cancelación, autoridades del municipio de Ahome, Sinaloa, informaron que solicitarán información a Sempra Infrastructure para conocer con mayor detalle las razones detrás de la decisión. El alcalde Antonio Menéndez de Llano Bermúdez declaró que el municipio espera un comunicado oficial de la empresa “para poder entender cuáles son las causas”.
En Topolobampo, Sinaloa, donde se proyectaba Vista Pacífico, actualmente se desarrollan otros siete megaproyectos industriales, entre los que se encuentran una planta de amoniaco de la empresa GPO y una planta de metanol de Mexinol.
En la zona se mantienen, además, otros proyectos relevantes en desarrollo. El más avanzado es Energía Costa Azul, ubicado en Ensenada, Baja California, también desarrollado por Sempra. Esa instalación se encuentra en construcción y se espera que se convierta en la primera terminal de exportación de gas natural licuado operativa en la costa mexicana del Pacífico.
“El memorándum quedó sin efecto por un cambio en las prioridades de ambas partes”, señaló la empresa en su reporte financiero. Para los activistas, sin embargo, la decisión representa una victoria en la defensa de uno de los ecosistemas marinos más ricos del planeta.
