En el aire o archivadas, las denuncias por pesca ilegal en el Parque Nacional Revillagigedo
El área marina protegida más grande de México no cuenta con presupuesto para realizar acciones de monitoreo y vigilancia que prevengan o eviten la pesca, actividad que está prohibida dentro del parque.
El Parque Nacional Revillagigedo, el área marina protegida más grande de México y en donde está prohibida cualquier actividad de pesca, no cuenta con un presupuesto específico para las actividades de monitoreo y vigilancia, pese a que se tienen antecedentes de barcos que han ingresado en forma irregular al parque y que, incluso, han realizado actividades sospechosas de pesca. Las pocas embarcaciones que han sido denunciadas por realizar presunta pesca ilegal dentro del polígono del sitio no han recibido ninguna sanción.
En 2025, por ejemplo, el Parque Nacional Revillagigedo tuvo un monto asignado de tan solo 45,000 pesos (poco más de 2,500 dólares). Estos recursos fueron destinados a cubrir los gastos de materiales y suministros, así como servicios en general.
De acuerdo con una respuesta a una solicitud de información realizada por Mongabay Latam, el área natural protegida no ha contado con “presupuesto fiscal asignado para la adquisición de equipo tecnológico para acciones de monitoreo y vigilancia” desde 2020. Esto pese a que científicos y personal del parque han detectado que barcos pesqueros, algunos de pesca deportiva y bandera estadunidense, han ingresado al área en forma irregular. Algunas de esas embarcaciones han sido denunciadas ante la Fiscalía General de la República (FGR) por presuntas actividades de pesca ilegal. Sin embargo, esas denuncias fueron desechadas.
Durante los primeros meses de 2019, los buques pesqueros Benito García y El Panzas entraron al polígono del Parque Nacional Revillagigedo. Las embarcaciones con bandera mexicana permanecieron dentro del parque por varias horas, incluso, una de ellas estuvo al menos dos días en el área. Semanas después, los barcos arribaron al puerto de Mazatlán, Sinaloa, donde desembarcaron su carga: varias toneladas de tiburones de diversas especies.
Por estas acciones, en mayo de ese año, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) presentó una denuncia ante la FGR, como lo documentó Mongabay Latam en una investigación periodística publicada en octubre de 2020.
La Fiscalía abrió la carpeta de investigación FED/COL/MAN/OOOO351/2019, en contra de la Sociedad Cooperativa de Producción Pesquera Sucett, a la que pertenecían los barcos Benito García y El Panzas. Sin embargo, esa denuncia no prosperó, ya que el Ministerio Público decretó el “no ejercicio de la acción penal”, de acuerdo con una respuesta a una solicitud de información realizada por Mongabay Latam.
Es decir, no existió ninguna sanción en contra de los dueños del Benito García y El Panzas, acusados de realizar presuntas actividades de pesca ilegal en el área natural protegida, ubicada en el Pacífico mexicano.
Lo mismo sucedió con la carpeta de investigación FED/COL/MAN/OOO592/2019, que se abrió por otra denuncia que la Profepa presentó ante la fiscalía por presunta pesca ilegal dentro del Parque Nacional Revillagigedo. En ese caso, Mongabay Latam corroboró a través de solicitudes de información que la denuncia fue en contra del Royal Polaris, barco con bandera estadounidense.
En abril de 2019, el Royal Polaris fue detectado in fraganti realizando actividades de pesca deportiva de atún cerca de la isla Clarión, ubicada dentro del área protegida. Aun así, el barco continuó ingresando al polígono del parque. Lo hizo entre enero y marzo de todos los años, desde 2020 hasta 2025, de acuerdo con las bases de datos de las embarcaciones que entraron al área natural protegida durante ese periodo, entregadas por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp), a través de solicitudes de información.
La Profepa no ofreció más detalles sobre los motivos por lo que la FGR desechó las dos únicas denuncias que presentó, desde 2019 y hasta los primeros meses de 2026, por presunta pesca ilegal dentro del área natural protegida.
Por otra parte, hasta marzo de 2026, continuaban en el aire los reportes en contra del Red Rooster III. Esta embarcación de pesca deportiva y con bandera estadounidense fue señalada en abril de 2025 por un grupo de científicos por ingresar en forma irregular al Parque Nacional Revillagigedo, considerado un sitio clave para la conservación de diversas especies marinas. Aunque la Conanp reportó el caso a la Profepa, un año después aún no hay una denuncia formal ante la FGR.
Aún sin denuncia en contra del Red Rooster III
Por su biodiversidad e importancia ecológica, el 27 de noviembre de 2017, el gobierno mexicano decretó 14,808,780 hectáreas alrededor del Archipiélago de Revillagigedo como parque nacional, con ello se prohibió cualquier actividad de pesca. La medida se tomó para proteger a las especies marinas, costeras y arrecifales que han hecho del archipiélago un lugar de agregación y reproducción, entre ellas las mantarrayas oceánicas (Mobula birostris), los tiburones martillo (Sphyrna lewini) y las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae).
En el área también se ha registrado la presencia de tiburones de puntas plateadas (Carcharhinus albimarginatus) y sedosos (Carcharhinus falciformis), así como grandes bancos de jureles, atunes aleta amarilla o dorados.
En abril de 2025, científicos reportaron al Red Rooster III, barco estadunidense de pesca deportiva, por ingresar en forma irregular a Revillagigedo. Los guardaparques y los investigadores identificaron su presencia en el parque, gracias al uso de la plataforma Skylight, herramienta que permite monitorear embarcaciones a través de imágenes satelitales y del Sistema de Identificación Automática (AIS, por sus siglas en inglés), el sistema de posicionamiento satelital o GPS que deben llevar todos los barcos, de acuerdo con las reglas de navegación internacional.
Científicos del Centro para la Biodiversidad Marina y la Conservación (CBMC) y del Scripps Institution of Oceanography, de la Universidad de California en San Diego, detectaron que el Red Rooster III apagó su AIS cuando se encontraba dentro del área protegida, lo cual viola las regulaciones de navegación marítima y va en contra de lo establecido en el reglamento del Programa de Manejo de Revillagigedo.
De acuerdo con el reporte realizado por los científicos, al cual Mongabay Latam tuvo acceso en su momento, el Red Rooster III estuvo varias horas cerca de Clarión, la más alejada de las cuatro islas que forman el archipiélago. El barco prendió su AIS el 8 de febrero de 2025, cuando se encontraba cerca de la frontera con Estados Unidos. Días antes, el 29 de enero, tripulantes de la embarcación publicaron en redes sociales imágenes de captura de atunes.
Meses más tarde, en abril de 2025, la Conanp informó que reportó a la embarcación ante la Profepa, pero hasta la fecha este organismo aún se encuentra investigando el caso y no ha presentado una denuncia ante la Fiscalía General de la República (FGR). Este barco, al igual que el Royal Polaris, pertenece a la flota de San Diego, California, dedicada a la pesca deportiva.
Mongabay Latam solicitó entrevista a la Profepa. La oficina de prensa informó que, por el momento, no era posible hablar del caso porque existía una investigación en curso. En respuesta a una solicitud de información, la dependencia contestó que se levantó un acta para precisar los movimientos de la embarcación, como parte de las acciones realizadas en las indagatorias.
Por su parte, la Conanp respondió por correo electrónico que mantiene una coordinación estrecha y permanente con Profepa, la Secretaría de Marina (Semar), la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca) y la Secretaría de Relaciones Exteriores para evitar que casos como el del Red Rooster III se repitan.
Las empresa dueñas del Red Rooster III y Royal Polaris también fueron contactadas por este reportaje, pero no entregaron respuestas.
La dependencia aseguró que para monitorear las embarcaciones que entran al parque nacional fortalecieron la vigilancia tecnológica con el uso de herramientas como el Global Fishing Watch y el Skylight, ambas plataformas de monitoreo satelital de embarcaciones que también son utilizadas por científicos, organizaciones no gubernamentales y periodistas.
Además, colaboran con organizaciones como WILD AID y centros de investigación como el Centro para la Biodiversidad Marina y la Conservación (CBMC) y del Scripps Institution of Oceanography que “han entendido que la vigilancia no es sólo tarea del Gobierno, sino una red donde científicos y ciudadanos pueden aportar evidencia valiosa que ellos, como autoridad, pueden validar y usar legalmente”.
Justamente, fueron científicos del CBMC y del Scripps quienes reportaron que el Red Rooster III apagó su AIS dentro de Revillagigedo y que al interior del área realizó acciones sospechosas de pesca ilegal. Esa información fue otorgada a la Conanp.
Y mientras las investigaciones continúan, tanto el Royal Polaris como el Red Rooster III siguen ofreciendo viajes de pesca deportiva a través de internet. Por su parte, los buques pesqueros Benito García y El Panzas dejaron de pertenecer a la Sociedad Cooperativa de Producción Pesquera Sucett. En octubre de 2020, cuando Mongabay Latam publicó la investigación donde documentó las actividades de presunta pesca ilegal de ambas embarcaciones, también se informó que los barcos fueron vendidos a la empresa Ro’Chi SA de CV. Con el registro de esta empresa, los dos continuaron navegando.
El Panzas estuvo activo, al menos, hasta abril de 2020, mientras que el Benito García lo hizo, por lo menos, hasta julio de 2021, de acuerdo con información disponible en los reportes de posición del Sistema de Localización y Monitoreo Satelital de Embarcaciones Pesqueras, de la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca).
Un diagnóstico sin actualizarse
El Programa de Manejo del Parque Nacional Revillagigedo señala que se debe contar con un diagnóstico que identifique las zonas y temporadas con mayores irregularidades dentro las más de 14,000,000 de hectáreas que integran el área protegida.
El primero de esos diagnósticos se elaboró dos años después de haber sido creado el parque. En 2020, Mongabay Latam obtuvo una copia del documento, a través de una solicitud de información. Allí se identificaron los vértices y límites de la poligonal del parque, así como los alrededores de la isla Clarión como las zonas más vulnerables a la pesca ilegal. Fue justo cerca de Clarión donde se detectó la presencia de los barcos Royal Polaris y Red Rooster III.
En el diagnóstico de 2020 se apunta la necesidad de actualizar el documento después de un tiempo, para tener un manejo efectivo del área. Esa labor apenas está en marcha.
Mongabay Latam solicitó el nuevo diagnóstico a la Conanp. La dependencia señaló que el documento estará listo en el transcurso de 2026; se prevé que contemple la identificación de actores clave, un análisis del marco legal y las zonas de riesgo y temporalidades.
A través de un correo electrónico, la Conanp detalló que el principal desafío que enfrenta para garantizar la protección del Parque Nacional Revillagigedo es “la escala y la ubicación del área: más de 14,000,000 de hectáreas marinas en una zona remota del Pacífico. La lejanía del continente limita la presencia operativa permanente, por lo que el monitoreo satelital y el uso de tecnología avanzada son herramientas fundamentales”.
Para investigadores como Fabio Favoretto, quien fue uno de los científicos que detectó la presencia del Red Rooster III en el interior del parque nacional, uno de los grandes retos de monitoreo y vigilancia que tiene el área natural protegida es la identificación de los barcos que apagan sus sistemas de monitoreo satelital antes de entrar a Revillagigedo.
El científico explica que el Red Rooster III se detectó porque los tripulantes apagaron el sistema de monitoreo cuando ya estaban dentro del parque. Al analizar las fotografías satelitales, los investigadores ubicaron a otros dos barcos, pero no lograron identificarlos.
“Por el tamaño y la forma sabemos que eran barcos similares al Red Rooster III, pero es todo lo que pudimos saber. Las fotografías que analizamos no tienen la suficiente resolución para tener más datos”, explica Favoretto.
La única forma de poder identificar a esos barcos “fantasma” que ingresan a Revillagigedo, señala el investigador, es con vigilancia y monitoreo a gran escala, la cual sólo puede lograrse con tecnologías satelitales, en especial alrededor de Clarión. En esta isla se encuentra uno de los dos destacamentos que la Secretaría de Marina tiene dentro de Revillagigedo, el otro está en la Isla Socorro.
Entre 2020 y 2025, la Profepa no realizó operativos dentro del área natural protegida, bajo el argumento de que no existe un plan de trabajo en materia de inspección y vigilancia para el área, pero sobre todo por “la falta de recursos económicos y humanos que posibiliten llevar a cabo acciones de inspección y vigilancia en dicho parque nacional”, de acuerdo con su respuesta a una solicitud de información.
La Conanp tampoco cuenta con los suficientes recursos económicos para realizar el monitoreo y vigilancia del área. El presupuesto federal destinado al Parque Nacional Revillagigedo ha sido limitado y ha ido a la baja. En 2020, el parque contó con un monto de 152,679 pesos (poco más de 8,500 dólares, al tipo de cambio de marzo de 2025), mientras que para 2025 fue de 45,000 pesos (poco más de 2,500 dólares).
Además, en una respuesta a una solicitud de información, la Conanp precisó que ese presupuesto es para materia de limpieza, servicios de energía eléctrica, mantenimiento y conservación de vehículos terrestres y aéreos, y gastos operativos y trabajos de campo, pero “no se ha contado con presupuesto fiscal asignado para la adquisición de equipo tecnológico para acciones de monitoreo y vigilancia”.
Monto anual destinado al Parque Nacional Revillagigedo
Buques atuneros continúan pasando por el área
Antes de que fuera declarado Parque Nacional, en noviembre de 2017, el Archipiélago de Revillagigedo registraba una presencia importante de barcos pesqueros al año, en especial atuneros. En 2016, se contabilizaron alrededor de 60. Un año después, se registraron 123, de acuerdo con un análisis realizado por el doctor en ecología marina Fabio Favoretto.
A partir de la declaratoria como parque nacional, que estuvo acompañada de la prohibición total de la pesca en el área, la presencia de los buques pesqueros disminuyó en forma considerable.
En 2020 ingresaron al polígono del parque 32 barcos de pesca y en 2025 el número fue de 27, de acuerdo con el análisis que realizó Mongabay Latam de las bases de datos de las embarcaciones que entraron al área natural protegida entre 2020 y 2025, obtenidas a través de solicitudes de información a la Conanp.
El Programa de Manejo del Parque Nacional Revillagigedo no prohíbe el “paso inocente” de embarcaciones mayores por el área. Esta figura se contempla en la Comisión de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y consiste en que todos los barcos pueden navegar por el mar territorial de los diversos Estados, siempre y cuando no se detengan.
Eso sí, los barcos que entren deben de tener el AIS prendido y las embarcaciones de pesca industrial también deben llevar el Sistema de Monitoreo de Embarcaciones (VMS, por sus siglas en inglés) —un segundo sistema de rastreo satelital privado, usado por los gobiernos para la gestión de sus flotas—. Además, deben atender el reglamento del parque. Por ejemplo, está prohibido el fondeo de embarcaciones mayores, tampoco pueden realizar mantenimientos ni limpieza de cascos. Durante las noches deben reducir la iluminación exterior de la embarcación al mínimo y los barcos pesqueros de cualquier tipo deben guardar o deshabilitar las artes de pesca a bordo de la embarcación cuando estén dentro del parque.
Las empresas que tienen barcos atuneros han argumentado que evitar cruzar por el parque les llevaría más tiempo de navegación y un gasto mayor de combustible. Sin embargo, un análisis realizado por Favoretto para el Centro para la Biodiversidad Marina y la Conservación A.C. mostró que si los barcos tomaran otras rutas para evitar pasar por el polígono de Revillagigedo no tendrían diferencias significativas en tiempos o combustible.
El análisis destaca que, si se declarara el Parque Nacional Revillagigedo como una zona de exclusión del “paso inocente”, se podrían generar beneficios considerables para el manejo del área natural protegida. Sobre todo, porque se podría tener una mayor capacidad para monitoreo y vigilancia.
Favoretto reconoce que no es nada fácil conseguir que el Parque Nacional Revillagigedo sea una zona libre del tránsito de buques, sobre todo porque implicaría negociaciones a nivel internacional. También se podría proponer a todas las embarcaciones que anuncien su presencia en el área con antelación, que coordinen su paso con la Secretaría de Marina y la Conanp para tener una ruta específica a seguir.
El Programa de Manejo del Parque Nacional Revillagigedo reconoce como una de las posibles problemáticas del área natural protegida el tránsito de embarcaciones. Sin embargo, no se abunda en el tema. Tampoco se especifica si existe un plan de prevención o monitoreo para evitar daños al ecosistema y a la fauna marina, en caso de que embarcaciones que ingresan al área presenten alguna contingencia.
Y algo así ya sucedió.
Durante la madrugada del 9 de mayo de 2022, el buque turístico Socorro Vortex encalló en las inmediaciones de la Isla Socorro, dentro del Parque Nacional Revillagigedo. De acuerdo con un boletín de prensa publicado por la Secretaría de Marina, los 14 turistas (tres de nacionalidad belga, siete estadounidenses, dos británicos, un irlandés y uno de Nueva Zelanda) y los 11 integrantes de la tripulación fueron rescatados. La Conanp no publicó ningún comunicado sobre el incidente.
Meses después, una persona que viajaba en el barco narró lo que sucedió a una revista especializada en buceo. De acuerdo con su testimonio, el incidente ocurrió porque el capitán dejó la embarcación con el piloto automático y a cargo de un miembro de la tripulación que, al vencerse su tiempo de guardia y no tener relevo, también se fue a dormir.
La pasajera contó que el barco chocó directamente contra la isla Socorro. “La corriente, las fuertes mareas y el viento hicieron girar el barco y comenzaron a golpearlo contra las rocas… La cubierta inferior se inundó en menos de 30 minutos. Los 25 que íbamos a bordo abandonamos el barco en una balsa salvavidas”.
El Socorro Vortex se hundió. Ninguna autoridad mexicana informó si se abrió una investigación para conocer las causas del percance, si se realizaron acciones para evitar el derrame de combustible del barco, cuáles fueron los daños al ecosistema o si hubo alguna acción legal contra de los dueños de la embarcación.
